「めぐりあう時間たち」のラストシーン、幼い子を置いて家を出たローラが数十年後、息子の死を知って訪ねて来る。ドアの向こうに経つ晩年のローラ・ブラウン。その繊細な雰囲気。老婦人に扮したジュリアン・ムーアを見て、わたしの大叔母を思い出した。文学と絵画を愛した白髪のきれいな人。境遇もローラ・ブラウンと似ていた。
あるとき８０歳を過ぎたその大叔母（Ｋ）と電話で話していて、ふと言われた言葉「動物や目下の者にごはんを『あげる』と言うのは変よ、そういうときは『やる』と言うでしょう」。なるほど、でも私は子どもの頃から犬や猫や小鳥にごはんを『あげて』いた気がする。家族から「○○ちゃんにごはんをあげなさい」って言われて育った気がする。そういえば家族である大人同志は「猫にエサやった？」とか言って『あげる』とは言ってなかった。
もしかして、当時の私はちっちゃいガキで犬猫クラスだったから、同等の犬猫にエサを『あげる』で正しかったのか？動物にエサを『あげる』のは子どもの使う言葉？大人になったら『やる』と言わなくちゃいけないんだろうか？
まあ理屈はどうあれ、それ以来わたしは動物にエサを『やって』いる。理由は大叔母にそう言われたから。
*このblogに出てくる私の大叔母は二人いて、どちらもカトリック信者でまぎらわしいので、イニシャルを付けました
ついでに書くと、気になる言葉で「〜しておられる」がある。これは祖母に注意されたのか、本で読んだのか忘れたけれど、「おる」は「いる」の方言。「いらっしゃる」の代わりに「おられる」などというのはとっても変な言い方だそう。じゃ、どう言えばいいのか？「いられる」が正解らしいのだが、そんな言い回しを使っている人見たことない。私が知っているのはただ一人、それは白洲正子さんです。故人になってしまいましたが。
そうそう、お婆さんに注意されたシリーズ、その３。これは祖母にピシャリと言われました。「何でも『すごい』と言うんじゃありません」「今の若い人は何でも『すごい』で済ます」のがとっても不満らしかったです。私が小学生の頃の話です。